El sector químico español (CNAEs 20 y 21) cerró 2025 con una cifra de negocios de 85.417 millones de euros, prácticamente similar a la registrada en 2024 (-0,1%). Aunque la producción creció un 1,3 por ciento, la caída de los precios (-1,6%) anuló este crecimiento ajustando a la baja la cifra de negocios. La debilidad de la demanda europea, junto a la creciente presión competitiva internacional y las tensiones comerciales han condicionado el comportamiento negativo de los precios.
En términos generales, se mantuvo un crecimiento estable en los sectores de Química de Consumo y Farmaquímica, mientras que la Química Básica, que representa un tercio de la producción, volvió a acusar la debilidad de la demanda internacional, fundamentalmente europea, en sectores clave como la automoción o la construcción. Caracterizada por su alta demanda energética, la Química Básica sigue arrastrando un grave problema de competitividad por los desproporcionados precios del gas y la electricidad que Europa afronta en los últimos años, particularmente desde la crisis de Ucrania.
El sector químico, mayor exportador de la economía española
En 2025, las exportaciones del sector químico alcanzaron los 62.926 millones de euros, registrando un crecimiento del 6,4 por ciento, lo que le situó como primer sector exportador de la industria española, al concentrar el 18 por ciento de las mercancías vendidas en mercados exteriores, seguido de la automoción (16,1%) y la industria alimentaria (15,2%).
En términos generales, la industria química realiza el 73,7 por ciento de su cifra de negocios en mercados internacionales y mantiene relaciones comerciales con prácticamente todos los países del mundo. Por zonas geográficas, el 56 por ciento de las exportaciones tuvo como destino países de la Unión Europea, siendo Francia (9,6%), Alemania (8,9%) y Países Bajos (7,1%) los principales mercados de destino. Por su parte, las exportaciones extracomunitarias se dirigieron principalmente a Estados Unidos (4,9%), Suiza (3,6%) y China (3,3%).
Situación crítica e impacto en el sector
Junto a la debilidad de la demanda, el negativo comportamiento de la Química Básica europea continúa estando determinado por diversos factores estructurales, siendo el más relevante el fuerte diferencial de costes energéticos frente a Estados Unidos y China.
A este escenario se añaden otros factores como la sobrecapacidad global instalada (fundamentalmente en China), las prácticas comerciales desleales en forma de dumping y subvenciones, así como el diferencial de presión regulatoria, especialmente en lo relativo a las políticas de cambio climático. Todo ello configura un contexto especialmente adverso para las industrias básicas y estratégicas europeas, que exige la activación urgente de medidas a escala comunitaria y nacional.
En el caso de España, la expectativa de unos precios energéticos más competitivos, apoyada en una amplia base de generación renovable y en el positivo comportamiento de la economía, han permitido amortiguar parcialmente este deterioro respecto a otros países comunitarios. No obstante, la tendencia seguirá siendo descendente si no se adoptan medidas de choque adecuadas.
Por lo que respecta al actual conflicto en el Golfo Pérsico, su principal impacto sobre el sector químico se concentra en el incremento de los costes energéticos, especialmente del gas natural y la electricidad. No obstante, el impacto real sobre el sector químico dependerá tanto del grado de cobertura que las empresas mantengan en sus contratos de suministro energético, como de la capacidad de trasladar aguas abajo los sobrecostes generados y de que estos puedan ser asumidos por la demanda.
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